Cosmos com Cosmos 09: A vida das Estrelas

Cosmos com Cosmos Episódio IX: A vida das Estrelas

No qual somos Poeira das Estrelas

“Cosmos com Cosmos” é uma série semanal que incentiva as pessoas a assistirem a série Cosmos de Carl Sagan, bem como a discussão de aspectos relevantes de cada episódio da série. Iniciando dia 19 de Janeiro de 2014, semanalmente com comentários de cada episódio. Sobre o porquê desta série de textos semanais vide a introdução.  Observação importantíssima sobre o texto no rodapé de publicação.

As estrelas nascem. Eles amadurecem. Eles morrem. Sua aparente impermanência é uma fachada; sua vida é igual a nós. Eles têm vidas que chegam ao fim também.

Mas eles também criam. No episódio nove do Cosmos, as vidas das estrelas, podemos deleitar-se com a outra grande ideia da série: estamos todos interligados. Tudo: biologia (episódio 2) humanidade (episódio 7) e mundos (Episódio 5) antecipa o último fato que o problema que faz com que todos nós e tudo que nós sabemos (exceto para o hidrogênio e grande parte do hélio) foram criados em núcleos ardentes de estrelas massivas. Suas mortes criaram os blocos de construção da nossa vida.

Claro, nem sempre foi assim. As estrelas costumavam ter o conceito de serem permanentes e, imutáveis. Eles eram tão remotos em distância, como eram na sua essência. Nossos ancestrais (humanos) podem ter pensado que as estrelas eram poderosos seres no céu. Mais tarde, outros acreditavam que eles eram a luz do céu brilhando através de buracos no manto escuro da noite. As pessoas pensavam que eles eram feitos de material muito diferente do que passa todos os dias na terra. Crença aristotélica codificou as estrelas como distintamente diferentes, feitos de material mais tarde chamado quintessência (a quinta essência, em oposição à água, ar, fogo e terra).

Como a ciência progrediu, e como vimos no episódio sete, a humanidade aprendeu a verdadeira natureza das estrelas: que eles foram feitos de matéria assim como encontrado na terra, mas impossivelmente distante. Mesmo que nosso entendimento cresceu e as estrelas se juntaram a nosso Panteão de objetos físicos, mudaram-se para além do nosso alcance.

Mas estamos mais perto das estrelas que nós sempre sonhamos. Nós viemos das estrelas. Assim como as plantas. E as rochas. E a terra. Somos matéria estelar, reconstituídos átomos forjados nas estrelas há muito tempo. Partilhamos não apenas um ancestral comum, mas de um progenitor comum com todas as coisas à nossa volta.

Esta é a resposta definitiva de Sagan para o porquê da astronomia: estamos conectados com o cosmos. O estudo do cosmos, em última análise é o estudo de nós mesmos. Aquelas luzes no céu, tão distantes e tão misteriosas, não só são feitas do mesmo material que nós, mas criou as coisas de nós. É uma ideia bonita e unificadora.

O episódio em si começa muito forte, com uma sequência deliciosa, zombarmos a origem de uma torta de maçã. Encontrei-me querendo Strauss pesado "também Sprach Zarathustra," notoriamente usou em "2001: uma Odisséia no espaço," como o acompanhamento musical. Como a torta é servida de Sagan, ele fala de uma das grandes linhas do Cosmos: "Se você deseja criar uma torta de maçã a partir do zero, você primeiro deve inventar o universo." Que frase estranha e maravilhosa.

Vamos avançar para uma rápida revisão da teoria atômica e números exponenciais, e novamente fiquei impressionado pela forma como simples Cosmos é em sua apresentação. Temos um segmento de quase oito minutos de apenas Sagan falando para a câmera. Não há nenhuma animação computacional, apenas Sagan com uma fatia de torta e um pedaço de papel, explicando o conceito de átomos. É preciso uma quantidade invulgar de carisma e força de entrega para manter o foco do público por tanto tempo. A nova série Cosmos, a cargo de uma época rica em gráficos de computador, provavelmente não vai ir esta rota.

Depois de uma aula de química e uma revisão dos elementos (notavelmente ausente: a tabela periódica) Rastreamos as vidas das estrelas que criou as 92 misturas de prótons e nêutrons, que nos é apresentado. Vamos revisitar a nebulosa de Orion, mas então trazê-lo para nossa casa, rastreando a vida de nossa própria estrela, nosso sol e a destruição da terra triste e inevitável.

Supernovas são mencionadas, mas quem me dera que eles receberam mais uma vez neste episódio. Elementos além do ferro são gerados dentro da enorme quantidade de energia liberada no processo de supernova, em si, e supernovas são simplesmente impressionantes no sentido muito literal dessa palavra. Supernovas tipo 1A (quando uma anã branca Acresce questão adicional) também são usadas para medir distâncias absolutas em astronomia, embora eu não posso culpar  Cosmos por não mencionar isso, como a técnica não foi desenvolvida até os anos 90. Existem também algumas simulações de computador muito impressionante que tentam reproduzir o comportamento de uma supernova, mas o processo é notoriamente tempo intensivo. Estes tipos de supernovas também levaram à descoberta do universo acelerado, um tema que certamente será discutido na nova série. As mortes de estrelas servem não só para semear sua matéria através do cosmos, mas também para iluminar nosso caminho.

Imagem: ESO/ESA 

M1, a nebulosa do caranguejo, pelo Very Large Telescope

A nebulosa do caranguejo, um remanescente de supernova, foi fotografado em 1999 pelo Very Large Telescope. A imagem resultante usa cor mapeada de três filtros.

O final à parte, isso se destaca como um dos episódios mais fortes dos Cosmos. Juntamente com a grande e a espinha dorsal de noite, que explorou a outra grande ideia que o universo é ordenado e conhecível, as vidas das estrelas apresenta-nos nossa conexão mais profunda para este cosmos conhecível. Que toda a matéria compartilha uma fonte comum, que as próprias estrelas são feitas e fazer constituintes do mundo físico que vivenciamos hoje, é o repúdio final de Aristóteles. O imperfeito mutável, feio, que terra não só é feita do mesmo material que os céus, é criados por eles.

ATUALIZAÇÃO CIENTÍFICA

• Nós confirmamos que buracos negros estão, de fato, no centro de muitas galáxias.
• Há algo no universo que não é problema, algo que parece na superfície muito semelhante a quintessência e cerca, bem entendido: a matéria escura e energia escura.
• Eu mencionei acima que muito da nossa compreensão sobre a aceleração, a idade, e expansão do universo ocorreu devido a nossa maior compreensão das supernovas.

OBSERVAÇÕES ALEATÓRIAS

• A primeira sequência deste episódio faz-me lembra como simples esse show foi. Sagan fala-nos através do conceito de átomos e um grande número sem o assistente de todos os gráficos, computador ou de outra forma.
• Por que é essa torta tão quebradiça?
• Se ao menos soubéssemos quantas vezes nós iriamos ouvir a palavra "Googol" no futuro. “Eles precisarão uma explicação muito diferente agora para desvencilhá-lo do nosso site de busca favorito.”

Este episódio é uma fonte rica de citações para a grande música vídeo "Um glorioso amanhecer." Se você ainda não viu ainda,  veja (ative a legenda):

"Cosmos com Cosmos" é uma adaptação para português dos textos elaborados por Casey Dreier da Planetary Society, este texto sofreu adaptações e tradução feitas por Douglas Ferrari, para divulgação do conteúdo no Brasil, assim garantindo um dos objetivos desta organização de popularização e divulgação científica.